במסגרת ביקור עבודה בטג'יקיסטן, שר התיירות חיים כץ, חתם לראשונה על מזכר הבנות עם מקבילו, ג'ומחונזודה ג'משד ג'ורחון, מהלך שיתרום לחיזוק הקשר הבילטרלי בין המדינות ולהרחבת שיתופי הפעולה בתחום התיירות. מדובר בהתקדמות משמעותית ביחסי ישראל–טג'יקיסטן, מדינה מוסלמית במרכז אסיה.
משנת 2013 מקיימות שתי המדינות התייעצויות מדיניות קבועות בהתאם למסמך הבנות שנחתם ביניהן ומשתפות פעולה בתחומי החקלאות, פיתוח הכפר ועוד. עם זאת, מדובר בפעם הראשונה שבה נחתם מסמך הבנות (MoU) בתחום כלכלי ובתחום התיירות.
החתימה על מזכר ההבנות התקיימה במסגרת כינוס פורום ההשקעות של ארגון התיירות העולמי (UN Tourism) בדושנבה שבטק'גיקיסטן, במהלכו משלחת ישראלית בראשות השר חיים כץ, הציגה את המודל הישראלי לעידוד השקעות בתיירות, הכולל מענקים ותמריצים ליזמים, קידום פרויקטים בפריפריה, שיתופי פעולה עם רשויות מקומיות ופיתוח תיירות בת קיימא.
שר התיירות חיים כץ: "התיירות היא גשר בין עמים, המביאה הזדמנויות ייחודיות לשיתוף פעולה בינלאומי. גם בתקופה מאתגרת זו, פגשתי בנציגים של מדינות עמן אין לנו יחסים רשמיים והתקבלתי בידידות. ישראל זכתה לכבוד רב בכינוס פורום ההשקעות בדושנבה, והמחישה לעולם את יכולתה להפוך אתגר להזדמנות. הניסיון המוכח בפיתוח תיירות חדשנית הוא ידע שמדינות העולם מחפשות. הנוכחות שלנו בכנסים בינלאומיים חיונית במיוחד בימים אלו ומחזקת את מעמדה של ישראל".
השר כ"ץ אמר עוד: "אנחנו במדינה מוסלמית, לחצנו ידיים לנציגים הסעודים, ולעוד נציגים של מדינות שלא כל כך אוהבות אותנו בימים האלה, אנחנו באים פה בזכות ולא בחסד, אנחנו אומרים את מה שיש לנו להגיד, אנשים רוצים לשמוע ומתרשמים למרות שקצת מסתייגים".
השר חתם את דבריו ואמר: "שנדע ימים טובים יותר, ומפה רק הצלחות".
השר הטג'יקי בירך על הגעתו של השר חיים כ"ץ לביקור במדינה ועל מזכר ההבנות, שמהווה עבורם הזדמנות להרחבת הידע וקידום השקעות בתחום התיירות בטג'יקיסטן.
כמו כן, במסגרת ביקור העבודה באזור, שר התיירות חיים כ"ץ, נפגש עם שרת התיירות של מונטנגרו ויו"ר הוועדה לאירופה של ארגון התיירות העולמי, סימונידה קורדיץ' וייפגש עם השר האחראי על התיירות באוזבקיסטן, עזיז עבדו-חכימוב, וגורמים בכירים מתעשיית התיירות המקומית.
