לקראת עצרת הזעקה הגדולה שיזמו גדולי וחכמי ישראל מכל העדות והחוגים, הגאון רבי יוסף הללויה שליט"א, רבה של כפר יונה, מבהיר כי ההשתתפות בעצרת איננה רק מצווה – אלא חובה של ממש.
"אנשים לא מפסיקים להתקשר אליי ולשאול אם חייבים לבוא", אמר הרב. "רבותיי, זו חובה קדושה. כל מי שהוא בריא ויכול לשאת את עצמו, חייב להשתתף. מי שאינו יכול, אנוס הוא, אבל כל מי שיכול – זו חובתו".
הרב סיפר כי גם נערים צעירים פנו אליו בשאלה אם עליהם להשתתף בעצרת. "שאל אותי אחד: ההורים שלי לא מסכימים לי ללכת, האם אני צריך לשמוע להם? אמרתי לו – לא. זו חובה, כמו הנחת תפילין. אם יגידו לך לא להניח תפילין – מה, לא תניח? כך גם כאן. אם הדבר בידך – אתה חייב לקיים אותו".
לדברי הגר"י הללויה, ההשתתפות בעצרת היא ביטוי של מחאה על רדיפת התורה. "צריך לבוא ולזעוק את זעקת עם ישראל", אמר. "הקב"ה יראה את הזעקה הזאת ויבטל את הגזרות המטופשות הללו מעלינו. זה דבר עצום שפועל בנפש – תראה מה זה עושה לך בלב".
