בזמן שבמפלגה הרפובליקנית אבלים על כישלון בחירות האמצע ומפנים אצבע מאשימה לעבר הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, יש חבר אחד במפלגה הרפובליקנית שיכול לחגוג את ההישג האישי שלו, שעשוי ברמה לא מופרכת להפוך אותו לנשיא ארצות הברית, אולי כבר בעוד שנתיים.
רון דה-סנטיס, מושל פלורידה, בן ה-44, שנבחר בשבוע החולף מחדש לתפקיד, בקולותיהם של 4,611,094 בוחרי המדינה, מול 3,103,326 קולות בלבד ליריבו הדמוקרטי. מול ניצחון בפער של 33 אלף קול בלבד לפני 4 שנים, הפעם הוא הביא פער של 19.4 אחוז.
אפילו במחוז מיימי-דייד, המחוז הכי דמוקרטי במדינה, דה-סנטיס ניצח בפער של כמה אחוזים, כשעל גבי תהילתו ניצח במחוז גם סנטור מרקו רוביו. יש לציין שרשמית פלורידה, בת ה-29 אלקטורים בבחירות לנשיאות נחשבת למתנדנדת.
עיתון ה'ניו יורק פוסט', שבבעלות חברת ניוז קורפ של רופרט מרדוק, כבר הכתיר את דה-סנטיס ליורש. אחד התורמים הגדולים של המפלגה הרפובליקנית, קן גריפין, אמר לאתר 'פוליטיקו' כי שהמפלגה צריכה לפנות לכוכבים אחרים תרם 5 מיליון דולר לקמפיין של דה-סנטיס.
במאמר דעה שפורסם באתר החדשות השמרני "וושינגטון אקזמינר", תחת הכותרת "בחירה בטראמפ על פני דה-סנטיס ב-2024 היא התאבדות פוליטית", כתב הפרשן זכארי פריה: "הדרך קדימה עבור הרפובליקנים ברורה להפליא. טראמפ הוא לוזר, וזה נהיה ברור בחירות אחרי בחירות. דסנטיס, מנגד, חיזק לא רק את מעמדו אלא גם את המעמד של המפלגה הרפובליקנית בפלורידה".
קריירה צעירה
דה-סנטיס נבחר לראשונה לקונגרס בגיל 34, כשהפך לנציג המחוז ה-6 של פלורידה בבית הנבחרים של ארצות הברית, שם כיהן 2 קדנציות של שנתיים. בבחירות ב-2016 התכוון להתמודד לסנאט על מושבו המתפנה של מרקו רוביו, אך לאחר שרוביו חזר בו והחליט להתמודד לתקופת כהונה שנייה, בחר דה-סנטיס לשוב ולהתמודד לכהונה בבית הנבחרים, לקדנציה שלישית.
שנתיים לאחר מכן התמודד וניצח בבחירות לתפקיד מושל פלורידה לאחר שגבר על ראש עיריית טלהסי הדמוקרטי אנדרו גילום. הירוץ היה צמוד במיוחד והצריך ספירה חוזרת. הפער לטובת דה-סנטיס היה 0.4 אחוזים.
עד להצטרפותו לפוליטיקה היה בחיל הים של ארצות הברית, כשבמקביל הוא סטודנט למשפטים באוניברסיטת הרווארד, והועלה בדרגה ללוטננט. במסגרת פעילותו הצבאית בפן המשפטי, עבד דה-סנטיס עם מתקן המעצר בגואנטנמו.
בהמשך הוצב בבסיס הצי בקורונאדו, קליפורניה, והיה כפוף לפיקוד הלוחמה המיוחדת של צי ארצות הברית ופעל כחלק מיחידת "אריות הים", אשר נשלחה למלחמת עיראק. דה-סנטיס היה ליועצו המשפטי של מפקד אריות הים בפלוג'ה, האחראית על המבצעים המיוחדים ממערב לעיר.
עם שובו לארצות הברית ומונה בידי מחלקת המשפטים לעוזר תובע מחוזי במחוז התובע של מרכז פלורידה. הוא המשיך לכהן כעורך דין מטעם ההגנה במהלך משפטים צבאיים עד לשחרורו משירות צבאי פעיל בפברואר 2010, בעודו בדרגת לוטננט קומנדר והוענקו לו מספר עיטורים צבאיים.
אוהב ישראל
דה-סנטיס הוא תומך נלהב של מדינת ישראל, תמך ביציאת ארצות הברית מהסכם המעצמות על תוכנית הגרעין האיראנית, בהעברת שגרירות ארצות הברית בישראל לירושלים, בהכרת ארצות הברית בריבונות ישראל על רמת הגולן והוא היה מקורב לאיש העסקים והנדבן הציוני שלדון אדלסון.
עם בחירתו למושל, הבטיח דה-סנטיס להילחם בארגוני החרם על ישראל. הוא יצא כנגד חברת Airbnb בשל מדיניותה וכניעתה לקמפיין ה-BDS להחרים את איו"ש והורה לעובדי מדינה לא להשתמש בשירותם בנסיעות. כמו כן, הורה על הטלת סנקציות על החברה אם לא תשנה את מדיניותה.
כשהיה חבר בית הנבחרים המייצג את מדינת פלורידה, הוא הגיע כחלק ממשלחת מחוקקים רפובליקנים לחנוכת השגרירות של ארצות הברית בירושלים.
דסנטיס היה מעורב מאוד במהלך, ונמנה על חברי הקונגרס שקראו בעקביות לבית הלבן ליישם את הבטחות הממשל הנוכחי והממשלים הקודמים בנושא. הוא גם הניח על שולחן ועדת החוץ שבה היה חבר את ההצעה להכיר בריבונות הישראלית ברמת הגולן.
הוא גינה את ממשל ביידן על נסיגת כוחות ארצות הברית מאפגניסטן באוגוסט 2021 אותה תיאר כ"משפילה". הוא קידם עמדה נוקשה ביחס לקובה והתנגד להשבתת מתקן המעצר בגואנטנמו. בהמשך טען כי ממשל אובמה מתייחס באופן מועדף לראול קסטרו ולעלי ח'אמנאי בקובה ואיראן מאשר לבנימין נתניהו בישראל.
דה-סנטיס קידם השקעה בת 2 מיליון דולר בעבור ביטחון בתי ספר של הקהילה היהודית בפלורידה. ב-2019 העבירה מחלקת החינוך של פלורידה תקציב נוסף בן 10 מיליון דולר למטרה זאת.
שמרן פופולרי
האתגר הראשון הגדול של דה סנטיס כמושל הגיע בשנת 2020, על רקע התפרצות מגפת הקורונה. בחודש אפריל של אותה שנה, הורה על השבתה על המדינה, הקים מאות מרכזי בדיקה והזמין מיליוני מסכות לאזרחים. דה סנטיס הכריז אז באופן פומבי כי "הן יכולות למנוע זיהומים עבור אוכלוסיית הסיכון". עם זאת, שנה לאחר מכן, החל להסיר את המגבלות במדינה. בחודש יולי של אותה שנה, על רקע העלייה במספר הנדבקים, הורה לפתוח את בתי הספר מחדש. הפעולות שעשה אז, הפכו אותו לאחת הדמויות הפופולריות במפלגה ברפובליקנית.
במהלך כהונתו, אישר דסנטיס במהלך כהונתו מגבלות חדשות על אופן ההצבעה שמטרתן להגביל את ההצבעה באמצעות הדואר בפלורידה, צעד שעורר האשמות ממשרד המשפטים בנוגע לאפליה גזעית.
דסנטיס הפך את סוגיית החינוך לחלק מרכזי בפלטפורמה שלו וחתם על כמה חוקים שמטרתם להגביל את מה שאפשר ללמד את ילדי פלורידה. מוקדם יותר השנה, הוא חתם על חוק שמגביל את השיח על גזע וגזענות בכיתות ובמקומות העבודה.
באחרונה חתם על חוק שדורש מתלמידים ללמוד על "קורבנות הקומוניזם" מדי נובמבר. דסנטיס חתם גם על חוק שמטרתו לאסור על ניהול שיחות בנוגע לגזע שעלולות לגרום לאנשים לבנים לחוש רע לגבי עצמם.
דה-סנטיס, שמתנגד להגירה, פיתה מהגרים מוונצואלה לעלות למטוסים ושלח אותם בלי עדכון מוקדם לאי "מרת'ס ויניארד" כמחאה על המדיניות הדמוקרטית לגבי הגירה. מדובר היה בתעלול יח"צני בעיקרו שנועד להפנות תשומת הלב להסתננות דרך הגבול עם מקסיקו, והוא גרר תביעות נגד דה-סנטיס על רקע הטענה שאותם מהגרים נוצלו והוטעו על ידי אנשיו.
