ברקע מלחמת ״חרבות ברזל״, שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳ הגיע לסיור בדרום הארץ. את הסיור פתח ביישוב בני נצרים במועצה האזורית אשכול.
השר נפגש עם חקלאים תושבי האיזור ושוחח עמם על האתגרים הבטחוניים והחקלאיים שנוצרו כתוצאה מהלחימה, בדגש על היעדר ידיים עובדות בשל בריחת העובדים הזרים.
בנוסף, נפגש השר עם רבשצי״ם, חברי כיתות כוננות ונציגי יישובים במועצת אשכול שנשארו להגן על הבית.
שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳: "החקלאות הישראלית היא חלק מהותי במפעל הציוני, בוודאי בחבל התקומה. אתגר הידיים העובדות הוא אתגר דחוף שנשלב ידיים בעזרת השם, משרדי האוצר, החקלאות, החוץ והפנים כדי לפתור אותו ולהביא ארצה כמה שיותר מהר עובדים שיחליפו את העובדים שעזבו. עד אז נעודד את שלל יוזמות ההתנדבות של בני הנוער והמבוגרים שמתגייסים לעבודה החקלאית. סיפורי הגבורה שהיו בחבל ארץ הזה ילמדו שנים רבות. גיבורים שהגנו בגופם על המולדת, הצילו אלפי אנשים ובלמו מתקפה גדולה עוד יותר. מדינת ישראל חייבת לאנשים הללו תודה גדולה וממשלת ישראל מחויבת לעמידה בלתי מסויגת לצידם".
כמו כן, שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳ קיים ביקור בעיר אופקים. במהלך הביקור נפגש השר עם ראש העיר איציק דנינו וחברי החמ״ל העירוני העובדים סביב השעון. השר עדכן את ראש העיר כי החליט להכליל את העיר אופקים ברשימת הערים הזכאיות לפיצוי בגין 100% בגין נזק עקיף והמהלך נמצא בניסוחים משפטיים המגדירים את הקריטריונים. בנוסף, קבע השר פגישת המשך משותפת עם ראשי הערים אופקים, נתיבות ומרחבים לדיון בצעדים משמעותיים לפיתוח האיזור.
שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳: "קו ההגנה הראשון של המדינה נפרץ ואנחנו עובדים קשה לשיקום האמון ולהשבת הביטחון לכל אזרחי ישראל. אנחנו עובדים קשה מאד בקבינט החברתי כלכלי למתן מענים יעילים ואפקטיביים מכלל משרדי הממשלה לכל אזרחי ישראל. העיר אופקים תיכלל ברשימת הערים שמקבלות פיצוי בגובה 100% לנזק ישיר ועקיף ויחד עם ראש העיר איציק דנינו וראשי הערים נתיבות ומרחבים נפתח את האיזור הזה, כך שיהווה מנוע צמיחה איזורי".
ראש עיריית אופקים איציק דנינו: "סיימתי כעת פגישת עבודה עם שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳ שמחוייב לעיר ולתושבי העיר. שמחתי מאד לשמוע על הגישה המרחיבה שלו בכל מה שקשור לפיצויים ולפיתוח העיר אופקים. תודה רבה".
