בסימן של אחדות יהודית ועל רקע המלחמה, יתאחדו בשבת הקרובה, פרשת וירא, מאות אלפי יהודים בישראל ובעולם לציון "השבת העולמית".
היוזמה, שנולדה כמחווה של סולידריות עם מדינת ישראל, חיילי צה"ל והחטופים, צברה תאוצה חסרת תקדים עם הצטרפותם של 250 יישובים וערים בכל רחבי הארץ – זאת לצד מאות קהילות בארה"ב, דרום אפריקה ואירופה.
את היוזמה מוביל הארגון החברתי 'שבת עולמית' מיסודו של הרב זאב גולדשטיין, הרב הראשי לדרום אפריקה, שייסד את המיזם, אליו הצטרפו פעילים חברתיים וידוענים בעולם היהודי. השנה, כאמור, תעמוד השבת בסימן סולידריות עם העם בישראל, לצד משפחות החטופים והחיילים.
נתונים שנאספו בימים האחרונים מצביעים על היקף השתתפות חסר תקדים: כ-95,000 תלמידים ותלמידות במערכת החינוך הישראלית ייקחו חלק בפעילויות מיוחדות, מתוכם כ-40,000 תלמידי תיכון שישתתפו בסעודות שבת הכוללות לימוד מתוך ספר מיוחד – "שבת, יום לברוא בו את עצמך" – שחובר לרגל האירוע, ו-55,000 תלמידי בתי ספר יסודיים שישתתפו בפעילויות מותאמות גיל. הספר הפך לרב-מכר עולמי ותורגם, מלבד השפה האנגלית שבה הופיע במקור, לשפות עברית, צרפתית וספרדית.
היוזמה מתפרסת גם למרחב הציבורי והפרטי: 10,000 בנייני מגורים ברחבי הארץ נרשמו לקיום פעילויות משותפות, כאשר בכל בניין מונה נציג שיזמין את כלל הדיירים להתכנס בלובי לשעה של פעילות רוחנית וחברתית. במקביל, 6,500 משפחות כבר הזמינו ערכות פיקניק מיוחדות שהופקו לרגל השבת המיוחדת.
עוד בתפריט: משפחות שמתארחות אחת אצל השנייה, אירועים לילדים, טקסי קבלת שבת והפרשת חלה למשפחות חיילי המילואים, ופעילות סביב רעיון השבת בבסיסי צה"ל.
הסרטון שקורא לציבור להשתתף בפעילות צבר עד כה מעל 2.5 מיליוני צפיות, ובינתיים נרשמו לפעילות כ-800,000 ישראלים, כמעט מכל הערים והיישובים בישראל, מקשת רחבה של אוכלוסיות, לצד מאות קהילות יהודיות וישראליות בעולם.
המיזם, שמתקיים השנה ביותר מ-1,500 ערים וב-100 מדינות ברחבי העולם, כולל אירועים מגוונים בקהילות יהודיות בכל היבשות. בארצות הברית למשל, יתקיים שבתון מיוחד ל-1,700 סטודנטים בניו יורק, וארוחת שבת המונית בפאלו אלטו, אליה צפויים להגיע למעלה מ-1,200 משתתפים. בארגנטינה השתתפו למעלה מ-3,500 נשים באירוע הפרשת חלה שנערך בבואנוס איירס, בצרפת מצטרפות למיזם אלפי יהודים מעשרות ערים. פעילות דומה נערכת ביותר מ-100 ערים בעולם, כולל קהילות בדובאי ואפילו בטהיטי שבדרום האוקיינוס השקט.
בדרום אפריקה, מולדת היוזמה שנוסדה בשנת 2013 על ידי הרב ד"ר זאב וורן גולדשטיין, הרב הראשי של המדינה, המיזם ממשיך לצמוח משנה לשנה. "מאז ה-7 באוקטובר, השבת הפכה למקור של כוח ונחמה – מבצר של אמונה ומשפחה, אור מאיר של השראה ומשמעות בתוך הכאב וחוסר הוודאות", אומר הרב גולדשטיין. "גם בישראל אנו עדים לצימאון עצום להתחבר למתנה המיוחדת של השבת, וההיענות חסרת התקדים מעידה על הרצון העמוק להתאחד סביב המסורת של השבת ובכך לבטא את הסולידריות היהודית לה אנו זקוקים כל-כך".
אהרון אקרמן, מנכ"ל השבת העולמית בישראל, מדגיש: "היקף ההשתתפות של כלל האוכלוסיות בישראל בפעילות השבת העולמית הוא סמל הניצחון הגדול של הרוח הישראלית על החושך. במדינת ישראל קיים צימאון עצום להיפגש עם הקדושה של השבת, ומאות אלפי המשתתפים מוצאים דווקא בשבת העולמית מקור להרוות את הצימאון הזה".
הציבור הרחב מוזמן להצטרף ליוזמה ל'ירוס לבבות ולהפצת תודעת השבת, כל אחד במקום מגוריו. לפרטים נוספים ורעיונות לפעילויות ניתן להצטרף לקבוצות של הפרויקט המופצות ברשת.
