הקרב בעיר אשדוד, שהעסיק רבות את הפוליטיקה החרדית לפני סגירת הרשימות ובמהלך השבועות האחרונים, הסתיים עם החלטת אריה דרעי כי ש"ס מתקפלת מכל הצהרותיה, ותומכת בראש העיר המכהן, יחיאל לסרי, שכבר קיבל את תמיכת הקהילות החסידיות בעיר.
דרעי ניסה תחילה לסגור דיל עם אגודת ישראל לתמיכה במועמד אחר מטעמו, ברק סרי או אבי אמסלם. בסופו של דבר, סרי פרש מהמירוץ וסגר דיל עם סוניה כצלנסון, מועמדו של איווט ליברמן. אבי אמסלם, התעקש עד הרגע האחרון כי הוא יתמודד עד הסוף, אבל גם הוא מסיר מועמדות הבוקר. ש"ס תתמוך ביחיאל לסרי.
אחרי פגישה משולשת בין דרעי, אמסלם ולסרי, כתב יו"ר ש"ס בעיר אשדוד: "יצאנו למסע ההתמודדות לראשות העיר בתום קדנציה מורכבת ולא פשוטה. במסע הזה היו עליות ומורדות, אך לכל אורך הדרך, מרגע ההחלטה להתמודד ועד לרגע זה, המטרה היתה אחת ויחידה – לעשות טוב לעירנו אשדוד ולתושביה הנפלאים".
"לצד המטרות הברורות והשאיפות הנכונות שלנו, לא ניתן היה להתעלם ממה שקורה בחוץ – המלחמה המתנהלת שעדיין גובה מכולנו מחיר יקר מדי יום, הפילוג בעם ששוב מתגבר ושובר שיאים והשסע בין הציבורים בעיר שאותו איננו מוכנים לקבל. האחדות מתבקשת והיא מוטלת בראש ובראשונה עלינו כנבחרי הציבור".
"לאור כל זאת ובעצה אחת עם יו"ר תנועת שס הרב אריה דרעי הי"ו וכאיש תנועה הנאמן לדרך, נפלה בחלקי הזכות לעשות את המעשה הנכון בעת הזו – לוותר על התמודדותי לראשות העיר ולהעביר את תמיכת תנועת שס לראש העיר המכהן ד"ר יחיאל לסרי – למען האחדות, למען השלום ולמען טובת העיר אשדוד. אין זה סוד שהיו בינינו חילוקי דעות אך הם שייכים לעבר, כעת אנחנו יוצאים לדרך חדשה ומשותפת מתוך אהבה ואחווה אישית ומתוך הבנה שזה הדבר שהציבור זקוק לו בעת הזו".
אמסלם הוסיף: "בפרשת השבוע נקרא על בגדי אהרון הכהן שהיה אוהב שלום ורודף שלום ושממנו אנו למדים יותר מכל על מידת הוויתור, אני גאה בכך שבשעה זו ידענו להניח הכל בצד, לעשות את הדבר הנכון לעיר ולקבל את ההחלטה הטובה ביותר כהנהגה. אני וחבריי לסיעה נמשיך לעמוד לימינכם תושבי העיר ולהעניק לכם את השירות הטוב ביותר כפי שעשינו עד כה. תנו לנו את הכח להמשיך את הפעילות למענכם ובשבילכם. בעזרת השם יחד ובאחדות השורות ננצח ונביא בשורה חדשה לעיר".
יצוין כי מדובר בהחלטה משונה של דרעי, לאור העובדה כי במכתב התמיכה של מרנן חברי מועצת חכמי התורה שליט"א במועמדותו של אמסלם, כתבו מילים חריפות נגד לסרי, אותו האשימו בהרחבת חילולי השבת ובאפליית הציבור הספרדי.
הרבנים כתבו במכתבם החריף: "דאבה נפשנו לשמוע כי בעיר ואם בישראל, נפרצו לחלוטין חומות קדושת השבת, ושבת המלכה הפכה למרמס בראש כל חוצות רח"ל, ובפרט בשנים האחרונות שרבו חילולי השבת. לא תהא כזאת בישראל".
עוד הוסיפו חברי מועצת החכמים, כי "קיים מצב של אפליה קשה כנגד הציבור החרדי בכלל וציבור בני התורה הספרדים בפרט. ובכלל זה כאשר מוסדות החינוך נמצאים בתנאים קשים ובמבנים שאינם ראויים והילדים סובלים מכך סבל גדול. וכן אפליית צרכי הציבור החרדי בנושא הדיור, כשבהסכם הגג בעיר לא ניתנה דירה אחת לציבור החרדי".
למרות זאת, מודיע היום דרעי כי ש"ס תתמוך ביחיאל לסרי, וההערכה בעיר היא כי הצעד נעשה כחלק מהדיל בין דרעי לחסידות גור, התומכת במועמד של דרעי לראשות העיר בית שמש, משה אבוטבול.
המפלה של דרעי כבר התחילה
אם מזרע היהודים…נפול תיפול
מענין אם אתה יודע מי אמר את המשפט הזה ??
לא יפה ככה לא מדברים בן אדם שתרם רבות לעולם התורה זה יפה אפשר להתבטא אחרת מה עוד שאדרבה הוא ויתר
אמן!!! דברים כדרבונות!
כל הכבוד לכם סוף סוף קיבלתם שכל לתמוך בראש העיר מהטובים בישראל ונודה לכם על ההתאחדות
טוב שלפחות נשאר מבוגר אחראי אחד כל הכבוד לאריה
צריך לפעמים לוותר בשביל השלום וכבוד התורה שלא יבצר חס ושלום פילוג וחוסר כבוד לרבנים אחיי האשכנזים תלמדו כך גדלו אותנו שהתורה וכבוד הרבנים לפני הכול אשריך ר אריה ואשרך אבי שמחלתפ על כבודכם למען כבוד התורה זה מה שהציבר שלנו הכי צריך במיוחד בתקופה כזאות