ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיש היום (שלישי) את תגובתו לעתירה נגד מינויו של אריה דרעי לתפקיד שר, בה טען כי "אין לבית המשפט סמכות לדון בחוקי יסוד". עוד טען נתניהו כי "יש לאשר את מינוי דרעי כשר בשל חוכמתו וניסיונו".
בתשובה לבג"ץ שמשתרעת על פני 34 עמודים, נכתב כי: "ראש הממשלה רואה בו עוגן של ניסיון, חוכמה ואחריות – וחשוב בעיניו שהוא ישמש כשר וחבר הקבינט הביטחוני בממשלתו, שם יוכל להשפיע מניסיונו וכישוריו הרבים". לדברי נתניהו, טענה שהיא בעלת "חשיבות עליונה", היא העובדה שדרעי הוא השר הוותיק בממשלה, שכיהן עוד בממשלתו של ראש הממשלה לשעבר יצחק רבין. "הוא בעל ניסיון רב כשר במשרד הפנים, במשרד לפיתוח הפריפריה הנגב והגליל, במשרד הכלכלה ובמשרד לענייני דתות".
לדברי נתניהו, "השיקולים הציבוריים בצורך במינוי, לרבות שיקולים פוליטיים וקואליציוניים, וכן שיקולים בדבר כישוריו הפרטניים וניסיונו הרב של השר דרעי, לצד התמיכה הציבורית הגדולה במינוי, כל אלה מובילים למסקנה כי מינויו של השר דרעי לכהונה בתור שר בממשלה, הינו מינוי סביר ונראה אף כי לא היה סביר לנהוג אחרת ודווקא לא יהיה זה סביר אם בית המשפט יחליף את שיקול דעת ראש הממשלה בשיקול דעתו שלו".
הדיון בבג"ץ בעתירה שהוגשה על ידי חברי קבוצת "מבצר הדמוקרטיה" אליהם הצטרפו התנועה לאיכות השלטון והתנועה לטוהר המידות בבקשה לביטול "חוק דרעי", לפיו דרעי יוכל להתמנות לשר על אף הרשעתו בפלילים, יתקיים ביום חמישי.
