בליל שבת הותר לפרסום כי במהלך הלחימה בשג׳עייה, כוח צה״ל זיהה בשוגג שלושה חטופים ישראלים כאיום. כתוצאה מכך הכוח ירה לעברם והם נהרגו.
במהלך סריקה ובדיקה של מרחב האירוע עלה חשד לגבי זהות ההרוגים. הגופות נלקחו לבדיקה בשטח ישראל ולאחריה התברר כי מדובר בשלושה חטופים ישראלים.
בישראל כאבו את דבר מותם של החטופים מחמת טעות קשה, ובמערכת הפוליטית מיהרו להגיב. ראש הממשלה בנימין נתניהו לא חיכה עד לצאת השבת והוציא הודעה לתקשורת בה נאמר: "יחד עם כל עם ישראל אני מרכין ראש בצער עמוק ומבכה את נפילתם של שלושה מבנינו היקרים שנחטפו, וביניהם יותם חיים וסאמר פואד אל-טלאלקה".
רה"מ הוסיף ואמר כי: "זוהי טרגדיה קשה מנשוא. מדינת ישראל כולה אבלה בערב זה. ליבי עם המשפחות הדואבות בשעת יגונן הקשה. אני מחזק את לוחמינו האמיצים שחדורים במשימה הקדושה של השבת חטופינו, גם במחיר חירוף נפשם. גם בערב קשה זה נחבוש את פצעינו, נפיק את הלקחים ונמשיך במאמץ עליון להחזיר את כל חטופינו הביתה בשלום".
גם שר הביטחון יואב גלנט מסר: "בשעה קשה זו, לבי ומחשבותיי עם משפחותיהם של שלושת החטופים שנהרגו בשוגג מאש צה״ל ברצועת עזה. אלו שעות קשות, הטעות כואבת לכל ישראלי באשר הוא, עלינו לגלות אורך רוח, ולהמשיך לפעול עבור חטופינו, חיילינו ואזרחינו. שוחחתי עם הרמטכ״ל הערב כדי ללמוד על נסיבות הארוע הטראגי וכדי להבטיח את הפקת הלקחים המיידית".
לאחר צאת השבת הגיב ראשון נשיא המדינה יצחק הרצוג, שבחר לכבד את קדושת השבת, וכתב על האירוע הקשה: "האירוע הטראגי בו נהרגו יותם חיים, סאמר טלאלקה ואלון שמריז מותיר אותנו הלומי כאב וצער. כולנו מחבקים בשעה הזאת את המשפחות שעולמן חרב עליהן, ואבלים איתן ביגונן שאין לו סוף. יחד איתן אנו מחבקים גם את כלל משפחות החטופות והחטופים שנמצאות בתוך סיוט מתמשך ומטלטל, ומתחייבים להמשיך ולעשות ככל שניתן להשיבם הביתה".
"צדקת הדרך ברורה ולא משתנה לרגע. המשימות ברורות: השבת החטופים והחזרת הביטחון לכלל אזרחי ישראל. חיילי צה"ל וכוחות הביטחון פועלים יום ולילה תוך חירוף נפש להצלת החטופות והחטופים מידי מרצחי חמאס. המפקדים והרמטכ״ל בראשם מובילים תחקיר מקיף של הטרגדיה, באחריות ובשקיפות מלאה, כך שיופקו כלל הלקחים באופן מיידי להמשך המלחמה. אני מבקש לחזק ולחבק את חיילינו שנלחמים בשדה קרב מורכב ביותר. אנחנו סומכים עליכם, אנחנו בוטחים בכם, אנחנו מצדיעים לכם. הרגעים האלה – הקשים, המורכבים, הכואבים – הם רגעי מבחן עבורנו כעם, ועלינו לצלוח אותם יחד".
שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳ כתב לאחר צאת השבת: "מותם של שלשת החטופים הוא רגע נורא וקשה שמביאה עלינו מלחמת הקיום הזו. העם כולו מחבק את שלש המשפחות היקרות קרוב לליבו. אני מחזק ומגבה ללא תנאי את לוחמי ומפקדי צה"ל שמחרפים נפשם בגבורה מול מחבלים אכזרים בסמטאות עזה שמאיימים על חייהם מכל פינה. המשך הלחימה העיקשת מביא להתפרקות הדרגתית של חמאס. אסור לעצור את המלחמה להשמדת החמאס כדי להחזיר את הביטחון של מדינת ישראל ולשחרר את החטופים".
השר יואב בן צור מש"ס כתב: "בשעה קשה זו, כואב עמוקות עם בני שלושת משפחות החטופים שיקיריהן נהרגו בשוגג ברצועת עזה. מפרוץ המלחמה, חיילי צה״ל נלחמים בנחישות ובעוצמה מול אויב אכזר ונתעב ואף מחרפים את נפשם במבצעים נועזים להשיב את חטופינו ארצה".
"הארוע הטראגי שפקד אותנו, מלמד על אופן הלחימה הקשה והדילמות מטווח אפס בהם מתמודדים חיילנו הגיבורים בעת הלחימה הקשה בעזה. יש לנו מחוייבות מוסרית להשיב את החטופים, לא נעצור, עד שנשיב את אחרון הבנים ארצה".
שר התקשורת ד"ר שלמה קרעי כתב גם הוא: "״כִּי אֵיךְ אֶעֱלֶה אֶל אָבִי וְהַנַּעַר אֵינֶנּוּ אִתִּי״. טרגדיה נוראה שקורעת את הלב.
כמה שמחה היתה יכולה להיות השבת אם יותם, סאמר ואלון ז"ל, היו חוזרים אלינו חיים על כתפיהם של חיילינו הגיבורים".
"הלב עם המשפחות שקיבלו את הבשורה הנוראה מכל, וגם עם החיילים שמסרו את נפשם כדי להחזיר את החטופים אך קרה להם אסון נורא. נפשנו קשורה בנפשם. עם ישראל כולו שולח חיבוק של נחמה למשפחות וללוחמים. בעז"ה נמשיך לרדוף את אויבינו ולא נשוב עד כלותם, נחזיר את כל החטופים חיים הביתה יחד עם חיילי צה״ל היקרים שלנו, ולא יפקד מהם איש".
סגן שר החקלאות ח"כ משה אבוטבול מש"ס ספד לנופלים וכתב: "עם צאת השבת, קבלתי את הבשורה המרה על התקרית הקשה ליבי עם משפחות טלאלקה שמריז וחיים. ואני שולח להם תנחומים מעומק הלב ומשתתף בצערם בשעה קשה זו. אני סמוך ובטוח שהאירוע יתוחקר על הצד הטוב ביותר ויופקו לקחים שמקרה זה לא ישנה חלילה שוב".
"ליבי עם חיילי צה"ל העושים עבודה קשה ביותר ונלחמים למעננו על הארץ והמולדת, נעמוד תמיד אחריהם ולימינם, ובפרט כעת עד לסיומם של המשימות הבסיסיות כתישת הטרור בעזה, והפעולה הכירורגית המורכבת, להוצאת השבויים מהתופת בס"ד."
