כמעט שנה חלפה מאז שחיל האוויר נכנס לחזית הלחימה ברצועת עזה, וכעת גם בצפון מול חיזבאללה בלבנון. טייסת 107, הממוקמת בבסיס חצרים, מהווה מטרה פוטנציאלית לאויבינו. לוחמי צוות האוויר בבסיס, יחד עם מטוסי ה-F16i, בסדיר ובמילואים, חווים את התעצמות המערכה בסיכולי בכירים ובהשמדת אמל"ח.
סגן ד', טייס קרב בטייסת, מתאר את המצב: "היינו בשגרת מלחמה ונכנסנו למערכה חדשה – מלחמה נוספת. הקצב עולה, המיומנות עולה – וסדר היום של אנשים הרבה יותר קשה ועמוס". רס"ן י', סמ"ט בטייסת, מוסיף: "זה אומר שאנשים יכולים לחוות תקיפה בשמונה בבוקר, ארבע אחרי הצוהריים ושתיים בלילה".
הניסיון הקרבי שצברו הטייסים בדרום מועיל בצפון, אך האתגרים בלבנון מורכבים יותר. בראיון לחדשות 12 מסביר סגן ד' על השוני בין הזירות: "עזה היא זירה שאינה מאוימת עבור מטוסי קרב ולבנון כן. ההבדל הוא במנטליות כשאנחנו ניגשים לטיסה, מתדרכים אותה – ובפועל האופן שבו אנחנו טסים באוויר ומחפשים את האיומים".
רס"ן י' מוסיף: "כשעולים למשימה בזירה הצפונית מרגישים יותר דרוכים מעצם זה שיש עליך איום. בעזה השטח הוא בשליטה יחסית גבוהה מאוד שלנו, אבל בצפון אתה חד-משמעית יותר דרוך – אתה טס יותר רחוק מהבית ובאזור שיכול להיות מאוים".
למרות גילם הצעיר, תחושת השליחות של הטייסים חזקה. הם מוכנים לפעול בכל הגזרות ובכל עומס. רס"ן י' מדגיש: "בוא נגיד שלא הגענו לקצה גבול היכולת שלנו, ושיש לנו כטייסת עוד הרבה מאוד מה להציע – הן בהיבט חימושים, הן בהיבט קצב והן בהיבט מסות שיוצאות רק מאצלנו פה מהטייסת". הוא מוסיף: "אנחנו נערכים תמיד למקרה המחמיר ביותר – כלומר, נערכים לטילים שייפלו פה ויפריעו לנו לעבוד או לאיומים שיפגשו אותנו באוויר".
עבור רס"ן י' וסגן ד', תושבי הצפון, המשימות הן בעלות משמעות אישית במיוחד. רס"ן י' משתף: "חלק מהמשפחה שלי מפונה אבל רובה גרה באזור הצפון – ואני לגמרי מבין ויודע שהמשגר שאני תוקף עכשיו – יכול להיות שכוון אליה. בין אם היה שולח את המשפחה באמצע הלילה למקלט ואפילו חס וחלילה היה פוגע במישהו. זה לגמרי יושב בראש ובדרך צפונה אנחנו מסתכלים על הבית ועל המשפחה – ומרגישים גם את התמיכה שלהם באוויר".
סגן ד' מסכם: "בעזה יש את תחושת השליחות של להחזיר את החטופים ולהגן על תושבי הדרום. בצפון יש את התחושה של להפסיק את התקיפות האלה ולהחזיר את התושבים לבתים. פרט למשימה, זה הדבר שאתה חושב עליו".
בינתיים, חיל האוויר ממשיך בתקיפותיו המסיביות, עם יכולת להגביר את עוצמתן אם יידרש. חרף השמועות על מגעים להפסקת אש בין חיזבאללה לישראל נמשכת פעילות חיל האוויר גם בשעה זו.
