מערכים מבוצרים, צלפים, רחפנים ולחצני מצוקה: כך ארה"ב מאבטחת את הבחירות

בארצות הברית עוקבים בדריכות אחר ההתפתחויות בימים הקרובים, וגם בימים שיבואו אחריהם. אמנם זהות המנצח או המנצחת בבחירות היא השאלה המרכזית והמעניינת ביותר בארצות הברית ובעולם כולו, אך רבים מהאמריקנים חוששים גם מאפשרות של אירועים אלימים והפרות סדר חמורות. לאור הבחירות לפני ארבע שנים ומה שקרה אחריהן, רשויות בהרבה מדינות בארצות הברית מתכוננות הפעם בכוחות מוגברים, ולא שוללות שום תרחיש אפשרי.

לפי דיווח בחדשות 12, ועדת הבחירות המרכזית בפיניקס, בנפת מריקופה באריזונה, הפכה לאחד הסמלים של החשש מאירועים אלימים בבחירות. במרכז העיר נמצא מבנה בטון עצום, ממוגן ומשוריין, שבו עובדים עשרות עובדי ועדת הקלפי במרץ רב כדי להבטיח את תקינות ההצבעה המוקדמת. אריזונה היא אחת משבע המדינות המפתח שצפויות להכריע את תוצאות הבחירות ולקבוע את הנשיא/נשיאה הבאים.

דיווחים מעידים שרשויות רבות ברחבי ארצות הברית מתכוננות באופן נרחב, כולל בהפעלת כוחות הגנה רבים שיהיו במוכנות והיערכות. לפחות שתי מדינות, נוואדה וושינגטון, כבר הפעילו את המשמר הלאומי שלהן כחלק מההכנות למקרה של מהומות או ניסיונות לפגוע בתקינות הליך הבחירות. אדריאן פונטס, מזכיר המדינה של אריזונה, האחראי לאישור סופי של תוצאות הבחירות במדינה, אף הודיע שיחבוש אפוד מגן.

במקביל להיערכות המוקדמת לקראת יום הבחירות, ננקטו צעדים משמעותיים להבטחת אבטחה ובטחון בעמדות הצבעה וועדות הקלפי: הוקמו מערכי הגנה ואבטחה מבוצרים בעמדות ההצבעה, על מנת להתמודד עם כל תרחיש אפשרי. צוותי אבטחה מיוחדים, כולל צלפים, יוצבו בסמוך למבני ועדות הבחירות. רחפנים מיוחדים יוטסו באזורי ההצבעה על מנת לסייע בהשגחה ובאבטחה. לחצני מצוקה יוצבו בכל ועדות הקלפי, לסיוע מהיר לעובדים במקרי חירום.

המאמץ להיערכות הבטחונית נועד להבטיח שתהליך ההצבעה והבחירות יתנהל בצורה סדורה ובטוחה, וזאת בעקבות אירועי האלימות בקפיטול בשנת 2021. הרשויות מודעות לסיכונים ומוכנות לטפל בהם באופן מיידי. הצעדים שנקטו נועדו גם להעניק לאזרחים תחושה של עריכת הבחירות באופן תקין ושקוף.

החשש המרכזי הוא בעיקר מגורמי ימין קיצוני שתומכים בטראמפ, כמו אנשי התנועה הקונספירטיבית Qanon, לצד קבוצות ימין נוספות שלקחו חלק בפריצה לקפיטול לפני קצת פחות מארבע שנים. אלא שהפעם הרשויות בארה"ב מוכנות הרבה יותר לתרחיש מהסוג הזה, כמו גם לתרחישים נוספים. הבדל נוסף הפעם לעומת המצב בתחילת שנת 2021 הוא שכעת טראמפ אינו יושב בבית הלבן, והפלטפורמה והיכולת שלו לשלהב המונים לצאת ולהתפרע במקרה שיפסיד בבחירות היא קטנה יותר, למרות שגם כיום הוא זוכה לחשיפה תקשורתית עצומה.

טראמפ מצידו אמר הלילה כי הוא "לא רוצה לחכות 10 ימים, 12 ימים, 3 ימים, יומיים או שעתיים" לתוצאות הבחירות, אלא שהוא רוצה את התוצאות עוד הלילה. ההתבטאות הזאת מחזקת את ההערכה כי הלילה הוא צפוי להכריז על ניצחונו בבחירות, בלי שום קשר לתוצאות האמת שיגיעו, ובאיזה שלב הן יגיעו. במטה הבחירות של האריס אמרו בימים האחרונים כי הם "צופים" שטראמפ יכריז על ניצחונו בשלב מוקדם של ליל הבחירות, בניסיון לקבע נרטיב שהוא הזוכה.

בתוך כך, ה-FBI פרסם הצהריים הודעה מיוחדת: "רוסיה היא האיום הפעיל ביותר. שחקני השפעה הקשורים לרוסיה מייצרים סרטונים של דיפ-פייק ויוצרים מאמרים מזויפים כדי לערער את הלגיטימיות של הבחירות, ולהחדיר פחד בקרב הבוחרים לגבי תהליך הבחירות במטרה לייצר אירועי אלימות.״

על-פי תמונת הסקרים, שהיו צמודים לאורך כל הקמפיינים של השניים ולא הצליחו להצביע על יתרון משמעותי לאף אחד מהמועמדים, סגנית הנשיא האריס מובילה במדינות ויסקונסין ומישיגן, והנשיא לשעבר טראמפ בצפון קרוליינה ובנבדה. שני המועמדים מקווים לזכות בשבע מדינות מתנדנדות – שיכריעו את הבחירות: אריזונה, ג'ורג'יה, נבדה וצפון קרוליינה – לצד מישיגן, פנסילבניה וויסקונסין, שלוש המדינות המרכיבות את "החומה הכחולה" שטראמפ השיג בהן רוב ב-2016, אך הנשיא ג'ו ביידן זכה בהן ב-2020. עד כה, מעל ל-80 מיליון אמריקנים כבר בחרו במועמד המועדף עליהם לנשיאות.

לפי התחזית של הסטטיסטיקאי והסוקר נייט סילבר, סגנית הנשיא קמלה האריס עומדת על 271 אלקטורים, והנשיא לשעבר טראמפ על 267 אלקטורים. סילבר פרסם את התחזית הסופית שלו לאחר שהריץ 80 אלף סימולציות של המרוץ בהתבסס על נתוני סקרים ומצא שלהאריס יש סיכוי של 50.015% לזכות בבחירות, בהשוואה ל-49.985% של טראמפ – כלומר, למעשה שוויון בסיכויים לנצח במרוץ לבית הלבן.