לאחר עשרים שנה בהן גבלה ישראל בסוריה תחת שלטונו של בשאר אל-אסד, דיקטטור עוין שנחלש בשל הפילוג העדתי במדינה, כעת פועלת ישראל באינטנסיביות לנטרל את מה שגורמי ביטחון רואים כאיום חדש: איסלאמיסטים בתמיכת טורקיה המנסים לאחד את סוריה תחת הנהגתם.
הסכנות החדשות מצפון
בימים האחרונים, צה"ל תקף יעדים צבאיים באזורים חדשים בדרום סוריה במטרה למנוע העברת נשק לידי הממשלה החדשה. במקביל, הודיעה ישראל ביום שלישי כי תשקיע יותר ממיליארד דולר בסיוע לדרוזים בצפון ישראל – מהלך שלדברי מומחי ביטחון נועד לשכנע את הקבוצה לסייע בשכנוע הדרוזים בסוריה לדחות את הממשלה החדשה.
ראש הממשלה בנימין נתניהו דרש בשבוע שעבר כי דרום סוריה יהיה "מפורז" והצהיר כי לא יאפשר לכוחות ההנהגה הסורית, שבעבר היו מזוהים עם אל-קאעידה, להיכנס לאזור. המימון לדרוזים הגיע לאחר שישראל איימה לנקוט פעולה צבאית כדי להגן על מיעוט הדרוזים בסוריה בעקבות מתיחות שפרצה בסוף השבוע בין חלק מהדרוזים לבין כוחות הביטחון של הממשלה בפרבר של דמשק. "לא נאפשר למשטר האיסלאמיסטי הקיצוני החדש בסוריה לפגוע בדרוזים", אמר נתניהו לאחרונה.
החזון הישראלי: סוריה פדרלית
הוול סטריט ג'ורנל האמריקני משרטט הבוקר את החזון הישראלי לסוריה כפי שהיא הייתה רוצה לראותה אותה בקרוב. על פי הדיווח בעיתון, ישראל מקדמת בקרב מעצמות העולם את הרעיון להפוך את המדינה החדשה המתהווה בסוריה למערכת פדרלית של אזורים אתניים אוטונומיים, כאשר אזורי הגבול הדרומיים ליד ישראל יהיו מפורזים – רעיון שממשלת דמשק דחתה.
"סוריה יציבה יכולה להיות רק סוריה פדרלית הכוללת אוטונומיות שונות ומכבדת דרכי חיים שונות", אמר שר החוץ הישראלי גדעון סער בפגישת שרים בבריסל לפני כשבועיים. חזונה של ישראל עלול להשאיר את סוריה מוחלשת ומפולגת. חלק מהאנליסטים טוענים כי הדבר עלול להתפוצץ לישראל בפנים.
"לישראל יש אינטרס לגיטימי להבטיח שלא יהיו איומים נגדה מסוריה. אבל יש לה גם אינטרס, כמו לארה"ב, לראות אם מעבר יציב בסוריה יכול להתרחש", אמר דניאל שפירו, שגריר ארה"ב לשעבר בישראל בתקופת ממשל אובמה. "אם צה"ל ימשיך להחזיק בשטח סורי ולהתערב באופן אגרסיבי, בלתי נמנע שישראל תהפוך לסוגיה רבת עוצמה בפוליטיקה הסורית הפנימית", הוסיף.
הפעילות הצבאית הישראלית
במהלך שלושת החודשים שחלפו מאז נפילת אסד, ישראל פגעה בתשתיות צבאיות כדי למנוע נפילת נשק לידי מנהיגיה החדשים של סוריה וכוחותיה, ה"היאת תחריר אל-שאם" (HTS), ובכך החלישה את יכולותיהם הצבאיות.
בנאום ביום שלישי בפסגה ערבית בקהיר, הנשיא הסורי אחמד אל-שארע גינה את פעולותיה האחרונות של ישראל בתוך סוריה. "מאז שישראל כבשה את הגולן הסורי ב-1967, היא לא הפסיקה להפר את זכויות עמנו", אמר.
ביום שני, מטוסים ישראלים תקפו מחסן נשק השייך למשטר אסד המודח בקרדחה, צפונית לעיר הנמל טרטוס. גם הלילה היו דיווחים בכלי תקשורת ערבים על תקיפות של חיל האוויר בסוריה באזור דמשק.
חששות מטורקיה והקשר עם הדרוזים
ישראל מודאגת במיוחד מהתפקיד שטורקיה נוטלת בסוריה, המביאה את ההשפעה של יריבתה הגיאופוליטית העיקרית באזור ישירות לפתחה בפעם הראשונה.
היחסים בין ישראל לטורקיה מתוחים מזה זמן רב, במיוחד מאז המלחמה בעזה. טורקיה תמכה בתנועת המורדים שהפילה את משטר אסד. מאז, גורמים ישראליים הביעו חוסר אמון בנשיא סוריה אחמד א-שארע, בין היתר בשל קשריו בעבר עם אל-קאעידה.
ישראל מנסה לחזק את הקשרים עם מיעוט הדרוזים בישראל ובסוריה. עבור ישראל, הקשרים המשפחתיים המשותפים והאינטרסים הביטחוניים עם הדרוזים מייצגים הזדמנות למדינה לברית עם קבוצת מיעוט חזקה החיה בקרבת גבולה.
"כדי שישראל תיצור עומק אסטרטגי בסוריה, צריך לבנות את הברית הזו בין הדרוזים וישראל", אמר תא"ל במיל' אמיר אביבי לעיתון. תוכניות המימון מראות שישראל משקיעה ברצון טוב עם אוכלוסיית הדרוזים שלה, שהתלוננו על יחס של אזרחים מדרגה שנייה מהממשלה, במיוחד בכל הנוגע לסוגיית הדיור והיתרי הבנייה.
תגובות מנוגדות בקרב הדרוזים
חלק מהדרוזים הביעו חשש ממנהיגיה החדשים של סוריה והביעו תמיכה בישראל, כולל קריאה לקהילה שלהם להתנתק מהשלטון החדש בדמשק. רבים אחרים, לעומת זאת, הפגינו ברחובות, גינו את שאיפותיה של ישראל, כאשר מנהיגים דרוזים הצהירו כי הם נשארים מאוחדים עם סוריה.
דוגמה לנאמנויות המפוצלות הייתה כאשר לפני יומיים, אזרח סורי תלה את דגל ישראל בכיכר באזור א-סווידאא בה יש רוב דרוזי, אך הוא הורד ונשרף על ידי חבריו. חלק ממנהיגי הקהילה הסורית חוששים שמטרתה של ישראל היא התפשטות. הם אומרים שלישראל יש כיום שליטה דה-פקטו על קוניטרה הסמוכה לגבול עם ישראל.
"עמדתנו ברורה", אמר לית' בלוס, מנהיג מיליציה דרוזי בולט בסווידא, סוריה. "אנחנו לא רוצים מלחמה, ואנחנו לא רוצים שסוריה תהפוך לעדתית."
האתגר האסטרטגי
לדברי מומחים ששוחחו עם הוול סטריט ג'ורנל, ישראל מקווה גם שרוסיה תשיג אחיזה מחדש בסוריה לאחר נטישת בסיסיה במהלך הלחימה האחרונה, כדי לאזן את השפעת טורקיה. בעשור האחרון, ישראל ביצעה מאות תקיפות אוויריות נגד נכסים צבאיים הקשורים לאיראן בסוריה תוך תיאום מלא עם הרוסים על מנת למנוע אירועים של פגיעה בכוחות צבא רוסיה שהוצבו בסוריה.
המומחים מצביעים על כך שבעוד ישראל מבקשת באופן מיידי להגן על גבולותיה וליצור אזור חיץ, פעולותיה סוללות את הדרך לחזון ישראלי של סוריה פדרליסטית עם אזור אוטונומי בשליטת דרוזים ידידותיים לאורך גבולה. בתרחיש כזה, סוריה תהפוך לאיחוד של מדינות, רובן אוטונומיות עם ממשל מרכזי חלש, עם יותר כוח בידיים מקומיות, במיוחד באזורים הסמוכים אל גבולות ישראל.
