מחקר חדש שנערך בשבדיה מצא כי שימוש במינון נמוך של אספירין יכול להפחית באופן משמעותי את הסיכון לחזרת סרטן המעי הגס בקרב מטופלים בעלי מוטציה גנטית מסוימת. החוקרים עקבו אחרי יותר מ־3,500 חולי סרטן מ־33 בתי חולים בשבדיה, נורווגיה, דנמרק ופינלנד, כולם לאחר ניתוח להסרת הגידול.
המשתתפים במחקר שחלו במוטציה בנתיב האיתות הגנטי PIK3 חולקו לשתי קבוצות: חצי קיבלו מדי יום 160 מיליגרם אספירין והחצי השני קיבלו תרופת דמה. לאחר שלוש שנים נמצא כי הסיכון לחזרת המחלה ירד ב־55% בקרב קבוצת האספירין לעומת קבוצת הביקורת. ההשפעה נמצאה חזקה במיוחד אצל נשים.
החוקרת פרופ' אנה מרטלינג מהמכון קרולינסקה הסבירה כי מדובר בפעם הראשונה שבה מחקר אקראי מוכיח את יעילות האספירין במניעת הישנות סרטן המעי בקרב חולים עם שינוי גנטי זה, המאפיין יותר משליש מהמטופלים. היא המליצה לשקול בדיקות גנטיות לאיתור המוטציה לאחר ניתוח.
אספירין נחשב לתרופה זמינה וזולה מאוד יחסית לטיפולים אונקולוגיים מתקדמים, אך יש לו תופעות לוואי ובהן בעיות בקיבה וסיכון מוגבר לדימומים, ולכן אינו מתאים לכל החולים. ההמלצה היא להשתמש בו רק בהכוונת רופא עד שגופים רפואיים יאמצו את הממצאים בהנחיות רשמיות.
לדברי החוקרים, יישום רחב של הממצאים עשוי למנוע אלפי מקרים של חזרת המחלה ולהציל חיים, במיוחד במדינות שבהן הגישה לטיפולים יקרים מוגבלת.
אספירין זו תרופה לדילול דם כמדומני.