מאחורי הקלעים בוושינגטון: כך בלם סטיב ויטקוף תקיפה אמריקנית באיראן

בכירים בממשל האמריקני מאשרים כי בימים האחרונים התנהל מאחורי הקלעים מאבק כוחות משמעותי סביב שאלת התקיפה באיראן – מאבק שהסתיים, לפחות לעת עתה, בבלימת פעולה צבאית. במרכז המהלך עמד שליחו הבכיר של טראמפ, סטיב ויטקוף, שניהל מגעים רגישים מול גורמים איראניים בתיווך עקיף.

גורם איראני בכיר אמר היום לרשת אל־ג’זירה כי כבר אתמול אחר הצהריים הועבר לטהרן מסר ברור מנשיא ארצות הברית, ולפיו אין בכוונתו לצאת למתקפה צבאית נגד איראן. לדבריו, המסר הועבר שעות לפני הצהרתו הפומבית של טראמפ, שהותירה את העולם במתח.

על פי מקורות המעורים בפרטים, ויטקוף היה זה שניסח את המהלך המדיני שאפשר לטראמפ להציג את נסיגתו מאיומי התקיפה כהישג: הנשיא יטען כי הלחץ והאזהרות שהשמיע הובילו את המשטר האיראני לעצור את דיכוי המחאות ולהימנע מהוצאות להורג. ואכן, בנאומו אמש בחדר הסגלגל אמר טראמפ כי קיבל הבטחות מגורמים הבקיאים במתרחש באיראן, שלפיהן ההרג נעצר ואין כוונה להוצאות להורג.

בתוך הממשל האמריקני עצמו מתנהל עימות בין שתי קבוצות מרכזיות. מצד אחד עומד מחנה הניצים, בראשות מזכיר המדינה מרקו רוביו, הדוחף לפעולה תקיפה נגד טהרן. מנגד, פועל מחנה פרגמטי וזהיר יותר, הכולל את ויטקוף ודמויות נוספות, המזהירות מפני הסתבכות צבאית ומעדיפות מיצוי לחץ מדיני וכלכלי. לפי שעה, ידו של המחנה המתנגד לתקיפה הייתה על העליונה.

עוד עולה כי טראמפ בחר להרחיק את רוביו מערוצי המגעים הרגישים, והעדיף להפקיד את ניהול הקשר בידי שליחים שאינם מזוהים עם הדיפלומטיה המסורתית – גישה התואמת את תפיסת עולמו.

לצד זאת, מדינות המפרץ מילאו תפקיד משמעותי בהרגעת הרוחות. גורמים דיפלומטיים מעריכים כי ערב הסעודית, קטר, עומאן ומדינות נוספות הזהירו את וושינגטון מפני פגיעה ביציבות האזורית ומהשלכות חמורות על שוק האנרגיה העולמי במקרה של תקיפה.

ההערכה כעת היא כי חלון ההזדמנויות לפעולה צבאית הולך ומצטמצם, ככל שהמחאה הפנימית באיראן נחלשת. עם זאת, גורמים אמריקנים מדגישים כי האפשרות הצבאית לא הוסרה מהשולחן, וכי טראמפ שומר לעצמו את הזכות לפעול אם יתברר שהרגיעה הנוכחית אינה כנה.