הסנאטור האמריקני הבכיר לינדזי גרהאם פרסם הצהרה חריפה בעקבות פגישה קצרה שקיים עם ראש צבא לבנון, הגנרל רודולף הייקל. לדבריו, במהלך הפגישה שאל את הייקל האם הוא רואה בחיזבאללה ארגון טרור, והגנרל השיב: “לא, לא בהקשר של לבנון”. גרהאם מסר כי מיד לאחר התשובה סיים את הפגישה.
גרהאם הדגיש כי מבחינת ארצות הברית, חיזבאללה מוגדר כארגון טרור זר מאז 1997, תחת ממשלים רפובליקניים ודמוקרטיים כאחד. הוא ציין כי “לחיזבאללה יש דם אמריקאי על הידיים”, בהתייחסו לפיגועים שבהם נהרגו חיילי מארינס אמריקנים.
לדבריו, “כל עוד גישה זו קיימת מצד הכוחות המזוינים הלבנוניים, אינני רואה בהם שותף אמין”. גרהאם הוסיף כי הוא “נמאס מהמוסר הכפול במזרח התיכון”, והדגיש כי “יותר מדי מונח על כף המאזניים”.
עד כמה משפיע לינדזי גרהאם?
לינדזי גרהאם, סנאטור ותיק ממדינת דרום קרוליינה, נחשב לאחד הקולות הבולטים והמשפיעים ביותר בסנאט בנושאי ביטחון לאומי ומדיניות חוץ. לאורך שנים רבות הוא נמנה עם התומכים המובהקים בישראל בקונגרס האמריקני, ומוביל קו תקיף כלפי איראן וחיזבאללה.
גרהאם היה שותף מרכזי לחקיקה שהגדילה את הסיוע הביטחוני לישראל, ומחזיק בעמדה עקבית שלפיה חיזבאללה מהווה איום ישיר על יציבות האזור ועל האינטרסים האמריקניים.
ההשלכות האזוריות בעקבות תגובתו:
הצהרתו החריפה של גרהאם מגיעה בתקופה רגישה במיוחד, על רקע המתיחות הגוברת בגבול הצפון והלחץ הבינלאומי על לבנון לבלום את פעילות חיזבאללה. דבריו עשויים להשפיע על הדיון האמריקני בנוגע להמשך הסיוע לצבא לבנון, שנמצא בשנים האחרונות תחת ביקורת גוברת על שיתוף פעולה שקט עם חיזבאללה אחרי שהתחייב לפעול למיגורו.
