צה"ל: 2 מהגדודים ברפיח על סף הכרעה, ייתכן שחטופים הוברחו | תמונת מצב

צילום: דובר צה"ל

כוחות אוגדה 162 נלחמים מזה כחודש במרחב רפיח. הכוחות השיגו שליטה מבצעית על ציר פילדלפי, ונלחמים במעוזי החמאס בשכונות שבורה ותל סולטאן. לאחר לחימה עצימה בשבוע האחרון, הכוחות הגיעו לשליטה מבצעית בשכונת NPK ופועלים במרחב מעל ומתחת לקרקע. תחילת הלחימה במרחב חוסלו מאות מחבלים, אותרו מאות פירים תת קרקעיים וכעשרים וחמישה תוואי מנהור. הכוחות ממשיכים לפעול במרחב ומתקדמים במשימת הכרעת חטיבת רפיח של חמאס.

לפי צה״ל, 50% מחטיבת רפיח בחמאס הוכרעה, וכעת הכוחות בשטח פועלים להמשיך ולהשלים את המשימה כאשר ההערכה היא שיידרשו עוד מספר שבועות להשלמת ההכרעה של חטיבת רפיח. צה״ל איתר ברפיח את המרחב התת קרקעי ״המורכב ביותר״ שאותר ברצועה מתחילת המלחמה. מדובר בתוואי תת קרקעי שנמצא בשכונת NPK, ושייך למפקד חטיבת רפיח בחמאס, והכוחות נכנסו לנהל קרב מתחת לקרקע, במהלכו נתקלו במחבלים ובמטענים רבים. כל המחבלים חוסלו – ולא היו נפגעים לכוחותינו, כך דווח בגל"צ.

צילום: דובר צה"ל

בצבא מציינים כי במהלך הפעולה ברפיח נמצאו מקומות שבהם שהו חטופים, ונמצא גם מודיעין הקשור בחטופים. יחד עם זאת, לא נשללת האפשרות שהמחבלים הצליחו להבריח חטופים מרפיח טרם הגעת הכוחות.

שכונת NPK מוגדרת בצה״ל כ״מעוז החמאס״ ברפיח, הכוחות איתרו בה סוגי אמל״ח רבים, מחרטות, מתחמי לחימה גדולים שמולכדו במלואם. קצין בכיר תיאר זאת ״בתים ממולכדים הפכו לרובעים ממולכדים. היו בתים עם מעברים בקירות ובארונות, מצלמות כמעט בכל סמטה ובכל חדר – כדי לסייע למחבלים שרצו לפגוע בכוחותינו״. עד כה מתחילת הלחימה ברפיח, צה״ל השיג שליטה מבצעית במספר מרחבים: שכונות ברזיל, שאבורה, NPK, ציר פילדלפי לכל אורכו עד הים, והמרחב שבין פילדלפי לתל סולטאן.

עד כה חוסלו בהתקפה ברפיח 550 מחבלים שזוהו בעיני הלוחמים. לפי ההערכות, ישנם יותר מחבלים שנפגעו, אך לא לכולם הצליחו הכוחות להגיע פיזית. הכוחות ממשיכים באיסוף אמצעי לחימה על ציר פילדלפי, שעמוס במאות רקטות ארוכות טווח. למעשה, הפעולה של האוגדה בתחילת המתקפה, שבוצעה יחסית מהר, הפתיעה את האויב, ולא אפשרה לו למלכד את ציר פילדלפי עם מטעני גחון. הדבר אפשר התמקמות מהירה של הכוחות ושלילת יכולות שיגור הרקטות של חמאס לישראל.

צה"ל איתר בשטח 25 תוואי מנהרות תת קרקעיות שמגיעות עד לגבול מצרים, וההערכה היא כי מדובר במנהרות הברחה שחוצות למצרים. סה״כ אותרו בשטח יותר מ-200 פירים תת קרקעיים. אוגדה 162 איבדה ברפיח 22 לוחמים שנפלו בקרבות.