צילום: משרד ההגנה הרוסי
במערב הודיעו על חשש גבוה מפלישה רוסית לאוקראינה בעקבות מאות אלפי החיילים הרוסיים ששהו בסמיכות לגבול המשותף, אלא שברוסיה עושים הכול כדי להכחיש את האפשרות שאכן יפלשו למדינה המזרח-אירופאית. אמש (שלישי) הודיע נשיא רוסיה ולדימיר פוטין כי הוא הורה להסיג כוחות רוסיים מאזור הגבול, וכעת מפרסמים ברוסיה תיעוד לכאורה של הסגת הכוחות.
בסרטון שהפיץ משרד ההגנה הרוסי כעת נראים יחידות צבאיות של רוסיה נסוגים מאזור קרים, האזור בו שהו מרבית כוחות הצבא הרוסיים לקראת אפשרות של פלישה לאוקראינה. קרים זה אזור שממוקם בסמוך לגבול המשותף בין רוסיה לאוקראינה, ובסרטון נראים הכוחות חוצים בחזרה לכיוון רוסיה את גשר קרים.
כאמור, אמש הכחיש פוטין כל אפשרות של פלישה לאוקראינה. לטענתו, קידום כוחות הצבא הרוסיים עם מטוסים, טנקים וארטילריה כבדה – היה בסך הכול תרגיל, שכעת הוא הגיע לסיומו ולכן הורה לצבא להסיג חלק מכוחותיו חזרה מגבול רוסיה-אוקראינה לעומק רוסיה.
במערב טענו עד כה כי היום אמורה להתחיל המלחמה בין רוסיה לאוקראינה, אלא שהשגריר הרוסי לאיחוד האירופי, ולדימיר צ'יז'וב, אמר כי מלחמות באירופה "רק לעתים רחוקות מתחילות ביום רביעי". עוד הוסיף השגריר כי ארצו לא תתקוף באוקראינה בחודש הקרוב.
במסיבת עיתונאים מיוחדת שקיים אמש נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן, הוא התייחס בפקפוק לטענה הרוסית כי הם מסיגים חלק מכוחותיהם: "אכן ראינו שכמה יחידות רוסיות עוזבות את גבול אוקראינה, וזה טוב. אבל עדיין לא אימתנו שהם חוזרים לבסיסי הבית שלהם ולא נשארים עדיין קרוב לגבול".
ביידן הבהיר כי "אנחנו מוכנים למקרה של פלישה רוסית לאוקראינה. אפשרות של פלישה כזאת עדיין ייתכן ותקרה, זה לא ירד עדיין מהפרק". עם זאת אמר נשיא ארצות הברית כי עדיין יש דרכים אחרות לפתרון המשבר בין רוסיה למערב: "נמשיך במאמץ הדיפלומטי שלנו עם בעלי ברית ושותפים".
