פיגוע טרור גדול עם שיכול היה לגרום להמוני נפגעים נמנע בחסדי שמים מרובים בסידני בירת אוסטרליה. המשטרה המקומית פרסמה היום (רביעי) כי חשפה משאית עמוסה בחומרי נפץ קטלניים בתוך מבנה מגורים בבירה סידני. אינדיקציות ראשונות מחקירת המשטרה המקומית שנפתחה מלמדות כי חומר הנפץ יועד למתקפת טרור אנטישמית.
האירוע נחשף היום לתקשורת לאחר שבוצעו מעצרים נרחבים בפרשה מיד לאחר גילוי מכונית התופת לפני כעשרה ימים בפאתי סידני. בחקירה שותפים כל גופי הביטחון המקומיים והפדרליים של אוסטרליה. על פי דברי ראש ממשלת ניו סאות' ויילס, כריס מינס, יותר ממאה שוטרים לוקחים חלק בחקירת האירוע החריג. לדבריו חומרי הנפץ שנתפסו היו עלולים "להוביל לאירוע רב נפגעים". רה"מ המקומי הבהיר כי "בשום פנים ואופן לא תהיה סובלנות כלפי ניסיונות פיגוע אלימים כאלה".
מפקד המשטרה, סגן נציב המשטרה המקומית דייוויד הדסון, אמר לכתבים כי חומר הנפץ שאותר עשוי מג'ל נפיץ, לדבריו סמוך למשאית שנתפסה אותרה רשימת מטרות פוטנציאלית לפיגוע של מבני ציבור של הקהילה היהודית בעיר. הקצין הבכיר סרב לחשוף את האתרים שהיו על הכוונת ואמר כי "הקהילה היהודית תקבל את כל המידע הנחוץ. אנחנו עומדים בקשר הדוק עם הקהילה היהודית".
עם זאת המשטרה המקומית טרם הכריזה על החקירה כחקירה של אירוע טרור. "בדרך כלל, היינו מכריזים על אירוע טרור, או שהנציב היה מתבקש להכריז על כך, אם היינו זקוקים לסמכויות נוספות תחת חוק סמכויות המשטרה לטרור", אמר הקצין והוסיף כי "לא ראינו צורך בכך. יש לנו מספיק סמכויות תחת החקיקה הנוכחית בשלב זה, אבל אם נזדקק לכך מהנציב להכריז על כך בשיתוף עם הממשלה, נבקש זאת."
"עלינו לאסוף ראיות נוספות ממספר אנשים שזיהינו, והחקירות האלה נמשכות לפני שנשקול לבקש מהנציב לבצע הערכה כזו." הקצין הוסיף כי כמות חומר הנפץ שאותר היא משמעותית והחקירה מנוהל במלוא הרצינות הראויה לאירוע בעל סיכון שכזה.
קצין המשטרה נשאל במסיבת העיתונאים שקיים מה היה פוטנציאל הנזק של כמות חומר הנפץ שנתפס ואמר: "אני לא מומחה. אני מאמין שאזור הפיצוץ יכול היה להיות בקוטר של 40 מטר, שזה נזק משמעותי."
ראש ממשלת ניו סאות' ויילס, כריס מינס, אומר ש"כמויות עצומות" של משאבים כולל משטרה וצוותי נגד טרור משמשים להתמודדות עם "איום רציני מאוד" לקהילה לאחר שקרוואן עמוס בחומרי נפץ ומכיל חומר אנטישמי נמצא בדורל.
במסיבת עיתונאים ארוכה, סגן נציב המשטרה של המדינה דייוויד הדסון אומר שב-19 בינואר "המשטרה קיבלה פנייה ובעקבותיה איתרה קרוואן בנכס מגורים כפרי. הקרוואן הכיל כמות של חומרי נפץ, וסימנים לכך שחומרי הנפץ האלה עשויים לשמש בסוג כלשהו של התקפה אנטישמית. מאז אותו זמן, כמובן, התייחסנו לאיום ברצינות רבה, כפי שציין ראש הממשלה."
עוד אמר: "גייסנו את צוות הנגד-טרור המשותף לביצוע החקירה. הצוות מורכב מאיתנו, משטרת NSW, בנוסף למשטרה הפדרלית האוסטרלית, ארגון הביטחון והמודיעין האוסטרלי ונציבות הפשיעה של NSW בשותפות משותפת בחקירת העניין הזה. ככזה, יש מעל 100 קצינים מסוכנויות אלה המוצבים ועוסקים כרגע בחקירות בעניין הספציפי הזה."
"אני רוצה להבהיר באופן מוחלט, ואני מבין את דאגות הקהילה היהודית לגבי הסיפור הזה ואירועים דומים של אלימות אנטישמית מסלימה בקהילה שלנו", אמר ראש הממשלה המקומית, "כל מי שמנסה טרור, אלימות, שנאה בקהילה שלנו ייתקל במלוא עוצמת החוק, שכמויות עצומות של משאבי משטרה וממשלה מוקדשים לחקירה הזו, שלא תהיה שום סובלנות בשום נסיבות למעשי אלימות פליליים אלה בקהילה שלנו. כל מי שמנסה רמה כזו של אלימות ב-NSW ייתקל בכל משאב שיש לנו להטיל עליו."
