שר הביטחון בני גנץ אישר גיוס בצו קריאה חריג של עד 25,000 אנשי מילואים בהתאם לצרכים המבצעיים. בהמשך להערכת המצב, הוחלט על גיוס נרחב של משרתי מילואים, לטובת תגבור הכוחות בפיקוד הדרום, בהגנה האווירית, בפיקוד העורף, בכוחות הלוחמים ובמפקדות. הזימון נעשה בצו התראה חריג באישור שר הביטחון.
הרמטכ״ל, רב אלוף אביב כוכבי, הנחה את צה״ל ביום שישי לעבור למצב חירום ולפתוח את מוצב הפיקוד העליון (מצפ״ה). כוכבי הגיע לתאי התקיפה במרכז האש בפיקוד הדרום. במהלך ביקורו, שוחח עם מפקדי ואנשי מרכז האש שמובילים את התקיפות וביצע עימם הערכת מצב להמשך הפעילות ההתקפית ברצועה.
"אנחנו בעיצומו של מבצע מוצדק, חשוב, שכל תכליתו זה להגן על אזרחי מדינת ישראל ועל ריבונותה של מדינת ישראל", הצהיר הרמטכ"ל, "היו פה כמה ימים שתושבי הדרום היו בתחושה יותר מורכבת. אני וגם אתם, מלאי הערכה על החוסן שלהם ועל היכולת שלהם לעמוד באתגרים האלה, והנה הגיעה התשובה. והיא תשובה ברורה – שהמטרה שלנו: אחד – למנוע כל פיגוע, שתיים היא לפגוע באופן אנוש בארגון הג'יהאד האיסלאמי. גם פה, גם באיו"ש, ובכל זירה אחרת".
"הארגון הזה עכשיו תחת מרדף", הוא המשיך, "הארגון הזה עכשיו תחת התקפה וכאמור, יש לנו תוכניות ממינים וסוגים שונים. אנחנו לא נאפשר לשום ארגון – לא פה, לא בצפון, לא באיו"ש ולא בשום מקום לפגוע בריבונות מדינת ישראל".
