ביקור מרגש נערך היום (רביעי) בקיבוץ בארי, כאשר נשיא המדינה יצחק הרצוג אירח את נשיא גרמניה פרנק-ואלטר שטיינמאייר, במסגרת ביקור ממלכתי לציון 60 שנה לכינון היחסים הדיפלומטיים בין ישראל לגרמניה.
הביקור, שנערך על רקע התמיכה של גרמניה בשיקום גלריית האמנות של הקיבוץ – שנהרסה כליל במתקפת הטרור של 7 באוקטובר – כלל פגישה אישית עם חברי הקיבוץ, חלקם ניצולי הטבח, וכן טקס מרגש ברחבת הגלריה, במהלכו הוצגה התכנית לבנייתה מחדש. הנשיאים סיימו את הטקס בנטיעת עץ סמלי של תקומה – אות להמשכיות ולשיקום.
נשיא המדינה הרצוג אמר: "80 שנה אחרי השואה, 60 שנה ליחסים עם גרמניה, ואנחנו ניצבים במקום שנחרב – ומקימים מחדש חיים של רוח ומעש. קיבוץ בארי הוא לא רק יישוב – הוא סמל לרוח הישראלית, לתעוזה ולתקווה".
"אני מקווה שנחנוך בקרוב את הגלריה", הוסיף, "ונראה כאן ימים של שלום, בינינו ועם שכנינו".
נשיא גרמניה שטיינמאייר חזר לבארי לאחר שביקר בו מיד לאחר המתקפה. "המראות מאז לא ימחקו מזיכרוננו", אמר. "אבל הרגשנו גם את הרצון לא לוותר. לחזור ולבנות. הגלריה שהושמדה הייתה סמל לערכים של פתיחות, תרבות ואנושיות – ואנו מחויבים לשיקומה".
שטיינמאייר התייחס גם לחטופים: "585 ימים עברו – וחמאס עדיין מחזיק חטופים, בהם אזרחים גרמנים. גורלם הוא פצע פתוח. גרמניה לא תשכח אותם. קולנו לא יידום".
גל כהן, מזכיר קיבוץ בארי, הודה לשטיינמאייר ולעם הגרמני על הסיוע בהקמת הגלריה החדשה: "הנוכחות שלך כאן היא לא רק סמל – היא פעולה אמיתית. אנחנו מזמינים אותך לשוב, ולראות את בארי חוזרת לשקוק חיים".
כהן גם שיבח את נשיא המדינה יצחק הרצוג ורעייתו מיכל על "ליווי מסור, חכם ונחוש לאורך הדרך"
