עיריית תל אביב שיגרה לאחרונה מכתב לעשרות עמותות המפעילות בתי כנסת בעיר ובו דרישה להפעיל את בתי הכנסת ולספק שירותי דת לכל תושבי השכונה ללא הבדלי גיל אמונה או מגדר. על פי הפרסום הבוקר (ראשון) בידיעות אחרונות, מדובר בכ-130 בתי כנסת שרובם הוקמו עוד לפני קום המדינה וכעת קיבלו דרישה חמורה ובצדה איום: אם לא יסכימו לדרישות העירייה יפונו מהמבנים שברובן לא הוסדרו ברישום מלא בטאבו.
כמה מבתי הכנסת שסירבו לחתום נתבעו על ידי העירייה לפנות את המקום, לאחר שסירבו לחתום על המסמך הדורש כי "בית הכנסת ייתן שירותי דת לכל תושבי השכונה והסביבה הסמוכה בהתאם לאופיין וצביונן ללא הבדלי גיל, מגדר או אמונה וכי נוסח התפילה ייקבע על ידי הוועד המנהל בהתחשב בכך. מובהר כי לא תתאפשר כל פעילות החורגת ממטרת ההקצאה הנקובה לעיל".
בדיון בבית המשפט אמר עו"ד אלון גרוסברג המייצג את העירייה כי "אם כבר אין צורך בבית הכנסת, בגלל שהאוכלוסייה השתנתה, אין מניעה לעשות בו שימושים אחרים".
השופטת טענה בפניו כי "בתי כנסת זה רגיש, בואו נלך על גני ילדים שנסגרים, העירייה מתאימה לצרכים, אותו הדבר. העד ניסה להסביר שאין שום דבר נגד בתי כנסת ומה שהם מסמלים ושהעיר החילונית הליברלית העברית הראשונה בארץ אינה נגד, בוודאי השנה שכולנו רגישים".
עו"ד שוב השיב: "דרשתם סעיף מזעזע. שבית הכנסת ייתן שירותי דת לתושבי השכונה ללא הבדל אמונה ונוסח התפילה ייקבע בהתאם לכך. אם השכונה חילונית, אז בית הכנסת צריך להתפלל לכיוון כיכר רבין ולא לכיוון ירושלים? ללא הבדל אמונה זה אומר שאם יש נוצרי אני חייב שנוסח התפילה יהיה נוסח של נוצרים?"
המכתב עורר זעם רב בקרב רבני קהילות ומנהלי בתי כנסת בתל אביב שטענו כי מדובר בדרישה לאפשר תפילות לא יהודיות, לא אורתודוקסיות, וכן למנוע הפרדה בין גברים לנשים בבתי הכנסת כפי שנדרש על פי ההלכה. עו"ד דוד שוב, המייצג את בתי הכנסת טען כי "לחתום על כך שנפעל ללא הבחנה באמונה – משמעותו לפתוח את התפילה גם לזרמים אחרים או לדתות אחרות, ומנגד – לא לאפשר עזרת נשים או הפרדה מגדרית. מדובר בכפייה חילונית במסווה של שוויון".
מאיגוד רבני קהילות המייצג מאות רבני קהילות ברחבי הארץ, ביניהם למעלה מ10 בתל אביב, נמסר: "ההחלטה המקוממת של עיריית תל אביב לפגוע בבתי הכנסת כפי שהיו לאורך אלפי שנים, ובאמצעות התנכלות מכוונת במסווה של מבצע משפטי היא החלטה חד משמעית לפגוע בקודשי ישראל, ולהצר את צעדיו של הציבור הדתי לאומי בצורה מכוונת".
בקהילות הוסיפו: "אנו שוקלים בחריפות את צעדינו, ובודקים כיצד ניתן לעמוד כנגד גזרותיו של רון חולדאי. דבר אחד נוכל להבטיח: המסורת תישמר, ולא ניכנע בשום פנים ואופן לניסיונות ההתעללות. עם ישראל חי, ואנו מזמינים את הציבור להצטרף לתפילות הקבועות בבתי הכנסת ולחזק את האמירה הברורה הזו".
השר עמיחי אליהו: "עירית תל אביב והעומד בראשה מנסים בכוח להחזיר את מראות כיכר דיזינגוף מיום כיפור של 2023.
בזמן שתפילות של ערבים נערכות בדולפינריום בהפרדה מלאה באין מפריע, ובזמן שמסגדים לא נדרשים לחתום על שום הצהרה, בתי כנסת ומתפללים בעיר העברית הראשונה מרגישים כמיעוט נרדף. עירית תל אביב – אתם של ישראל?"
שר התקשורת ד"ר שלמה קרעי: "רשעים ארורים. כשעמדה מלכות יוון הרשעה על עמך ישראל לשכחם תורתך… לאורך כל הדורות קמו על היהדות שונאים מבית ומחוץ, כל הגרזנים והקלשונים שהונפו על סלע המורשת נבלעו והיו כלא היו. רוח היהדות ומורשתו המפוארת של העם היהודי יכלה להם לכולם ותוכל גם לדור ההמשך של אנטיוכוס והמתיוונים. עם ישראל חי".
השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר: "עיריית תל אביב הכריזה מלחמה על היהדות. לפגוע בבתי הכנסת, לב הזהות והמסורת של העם היהודי – זו בושה וחרפה וחציית כל קו אדום. בתי הכנסת הם עמוד השדרה של העם היהודי, והם יעמדו כאן הרבה אחרי שכל מי שמנסה למחוק את היהדות יישכח. מי שחושב שיוכל לעקור את התורה ואת הזהות של העם שלנו – טועה ובגדול".
"אני דורש מעיריית תל אביב לעצור מיידית את המהלך המסוכן והבזוי הזה. אנחנו לא נוריד את הראש, לא נשתוק, ולא ניתן להפוך את מדינת היהודים ל"מדינת כל אזרחיה" על גב בתי הכנסת.
ח"כ אבי מעוז הגיב: "איזה פער אדיר בין ראש העיר הראשון דיזינגוף, שנלחם למען צביונה היהודי של תל אביב, לבין חולדאי, שנלחם נגד כל סממן יהודי במרחב הציבורי של העיר. אני קורא לממשלת ישראל לפעול נגד מבצע השנאה והדרת היהדות של חולדאי בעיר תל אביב-יפו".
תגובת עיריית תל אביב-יפו לנושא בתי הכנסת: "מדובר בנון אייטם. הסעיף המדובר אינו מדויק והשתנה בשנים האחרונות. סעיף העדר אפליה הינו סעיף שנכנס כבר לפני מספר שנים וחל על כל מוסד עירוני-ציבורי בעיר. בתי הכנסת שייכים למתפללי השכונה והעירייה אף וידאה שהוועד המנהל יהיה מתושבי השכונה. מעל ל-400 בתי כנסת פועלים בתל אביב-יפו וימשיכו לפעול ולשגשג, ואין חשש שישנו את פעילותם או את אופיים. הכל עורבא פרח".
לא 'עורבא פרח', אלא בלון ניסוי של העיריה (שלא צלח).