סופת שלג נדירה בעוצמתה משביתה זה מספר ימים את חיי השגרה במחוז חברובסק שבמזרח הרחוק של רוסיה. העיר ניקולייבסק-נה-אמור, המונה כ-20,000 תושבים, נמצאת בשיתוק מוחלט לאחר שסופה חזקה הביאה לצבירת שלג בגובה חסר תקדים של כשתי קומות.
תושבי העיר מצאו את עצמם כלואים במהלך הלילה, כאשר כניסות הבניינים נחסמו לחלוטין בשלג. "התעוררנו בבוקר וגילינו שאנחנו לא יכולים לצאת מהבית", סיפר אחד התושבים. אמצעי התחבורה היחידים שנותרו פעילים בעיר הם מזחלות ומגלשות שלג, שהפכו לאמצעי התעבורה העיקריים ברחובות הקפואים.
המשבר אינו מוגבל לעיר בלבד – מספר כפרים סמוכים נפגעו אף הם קשות. רשת החשמל קרסה באזורים רבים, וצוותי החירום מתקשים להגיע לתושבים מבודדים בשל חסימת הדרכים. ציוד כבד שנשלח לסייע בפינוי השלג מתקשה לנוע בשטח.
נמל התעופה המקומי סגור מאז ה-16 בדצמבר, וחברת התעופה הודיעה כי טיסות יחודשו רק לאחר שהמסלול ינוקה מהשלג. מזג האויר הקשה והגישה המוגבלת לאזור מסבכים את מאמצי החילוץ וההקלה.
רשויות המחוז הכריזו על מצב חירום והקימו מרכזי חימום זמניים לתושבים שנותרו ללא חשמל. משרד המצבים החירום הרוסי פרס כוחות נוספים לאזור, אך התנאים המטאורולוגיים הקשים ממשיכים לעכב את פעולות הסיוע.
