צילום: 27 א
שריפות הענק המתחוללות בקנדה בשבועות האחרונים הובילו לאזהרות מפני זיהום אוויר כבד ברחבי צפון אמריקה, כולל בערים גדולות בארצות הברית. העשן אופף חלקים גדולים מהפרובינציות הקנדיות אונטריו וקוויבק, כולל טורונטו וסביבתה, והוא הגיע עד לניו יורק ולקונטיקט.
בתיעודים שהתפרסמו אמש נראו השמיים בתפוח הגדול מכוסים באובך כתום. החשש הוא שזיהום האוויר בצפון-מזרח ארה"ב יימשך גם בימים הקרובים.
הסוכנות האמריקנית להגנת הסביבה (EPA) הגדירה את זיהום האוויר באזורים שהושפעו כ"לא-בריא", במיוחד עבור אנשים הסובלים מבעיות נשימה, אבל בכמה אזורים בניו יורק ובפנסילבניה דורג זיהום האוויר כ-200 באינדקס AQI, כלומר כזה שהינו "מאוד לא-בריא עבור כולם".
מוקד השריפות בקנדה הוא בקוויבק, שבה עדיין משתוללות כ-160 דליקות. באחד ממחוזות הפרובינציה איכות האוויר כה ירודה, עד שתושבים הסובלים מאסתמה ומבעיות נשימתיות אחרות נאלצו לעבור ממנו.
עונת השריפות הנוכחית בקנדה היא חריגה מהממוצע, וייתכן שהקיץ הקרוב יהיה הקשה ביותר שידעה בשל התנאים היבשים והחמים הצפויים במהלכו. השריפות האחרונות כבר כילו שטח של יותר מ-330 אלף קילומטרים – פי 12 יותר בהשוואה לממוצע בתקופה זו בשנה בעשור האחרון.
