חגיגות ה־250 לעצמאות ארצות הברית קיבלו בסוף השבוע גם ממד צבאי־טקסי בולט, עם שורת מטסים ומשטים חגיגיים שנערכו בניו יורק ובוושינגטון תחת הכותרות International Aerial Review 250 ו־International Naval Review 250.
אחד המוקדים הבולטים היה מטס של ארבעה מטוסי F-35A Lightning II של חיל האוויר המלכותי של הולנד, שפעלו במסגרת כנף הקרב ה-56 וטסו מעל שמי ניו יורק ב־4 ביולי. בחיל האוויר האמריקני הדגישו כי המטס נועד לבטא את השותפות הבינלאומית ואת רמת התיאום הנדרשת לשמירה על כשירות מבצעית גלובלית. לפי ההודעה, דגם ה-F-35A, שנמצא כיום בשירות מבצעי, משלב יכולות חמקנות וחיישנים מתקדמים המיועדים לאיתור איומים ולהשגת עליונות אווירית משותפת לבעלות ברית.
ההכנות למטס.
במקביל השתתפו במטס מעל ניו יורק גם מטוסי F/A-18E Super Hornet של כנף האוויר נושאת המטוסים CVW-1, כחלק מהסקירה האווירית והימית הבינלאומית. בצי האמריקני הציגו את האירוע כחלק ממסורת בת 250 שנה של הצי, חיל הנחתים ומשמר החופים, והדגישו כי מטרתו להוקיר את תפקידם המתמשך "על הים, מתחת לים ומעל הים" בשמירה על ביטחונה של ארצות הברית.
גם בוושינגטון נרשמה פעילות אווירית בולטת, כאשר מסוקי UH-1N Huey של טייסת המסוקים הראשונה המריאו מבסיס אנדרוז במרילנד כדי להשתתף במטס מעל ה"נשיונל מול" במסגרת אירועי Freedom 250. בחיל האוויר האמריקני ציינו כי השתתפות המסוקים נועדה לתמוך באירועי יום העצמאות הארציים שציינו רבע מילניום להקמת ארצות הברית.
בזירה הימית תועדו נחתים ומלחים אמריקנים מכוח המשימה Special Purpose Marine Air-Ground Task Force Sail 250 כשהם שטים על נהר ההדסון על סיפון ספינת הנחיתה USS Arlington (LPD-24), כחלק מהמשט הבינלאומי שנערך במנהטן ב-30 ביוני. גם כאן הדגישו בחיל הנחתים את רצף השירות של הצי והנחתים לאורך 250 שנה ואת תפקידם במניעת משברים ובהגנה על עצמאותה של ארצות הברית.
האירועים הללו מצטרפים לשורת חגיגות הענק שנערכו ברחבי ארצות הברית סביב יום העצמאות ה-250, והבליטו לא רק את הממד ההיסטורי והלאומי של החגיגות – אלא גם את הרצון האמריקני להציג לראווה עוצמה צבאית, שיתופי פעולה בינלאומיים ונוכחות מרשימה באוויר, בים וביבשה.
קרדיט תמונות: משרד המלחמה האמריקאי
